Comment les patrons surmontent la crise sanitaire
Jamais les dirigeants
d'entreprise n'avaient affronté une crise comme celle du Covid-19. Mais
beaucoup ont su franchir les obstacles, allant même jusqu'à profiter des
opportunités qui se sont présentées.
Les Chinois disent que chaque
crise est à la fois une épreuve et une opportunité. Pour les patrons, la
séquence du Covid-19 - qui n'est
pas terminée - a constitué un défi inédit. La plus importante secousse
économique depuis 1929, selon certains observateurs, a emmené les dirigeants
d'entreprise en terrain inconnu.
Comment gérer une activité fermée
pour cause de confinement ? Ce fut le
cas pour beaucoup en mars 2020. Comment organiser le télétravail, alors qu'on y
était réticent jusqu'à présent ?
Les patrons de TPE et PME gardent le moral
malgré la crise
Sans compter la lourdeur des
démarches administratives pour bénéficier du chômage partiel, d'un report de
charges, voire d'un prêt garanti par
l'Etat (PGE) pour faire face à une trésorerie exsangue au risque
de la faillite. La vie des hommes d'affaires a été bouleversée par l'allocution
du président de la République, le 16 mars, quand Emmanuel Macron a déclaré que
le pays entrait en « guerre sanitaire ».
« Il n'y a plus d'agenda »
« A ce moment, a raconté Alexandre Bompard,
le PDG de Carrefour, aux 'Echos Week-end', en décembre 2020,
j'ai repensé à la formule d'Henry Kissinger que j'ai toujours en tête : 'Il ne
peut pas y avoir de crise la semaine prochaine, mon agenda est déjà plein.' Je
me suis dit : 'OK, il n'y a plus d'agenda.' Dès lors, nous avons adapté à cette
situation totalement hors norme notre gouvernance, et notamment le
fonctionnement du conseil d'administration que j'ai réuni immédiatement, notre
organisation, les éléments de tableau de bord nécessaires. La crise a modifié
en profondeur la manière de piloter l'activité, de communiquer, de construire
le dialogue social, d'échanger avec les pouvoirs publics. Elle n'était pas un
élément à gérer en plus du reste, mais un bouleversement total de la gestion de
l'entreprise. »
Les conséquences du Covid sur le travail en
entreprise encore floues
Les dirigeants ont d'abord dû mettre
leur entreprise en sécurité. « Nous avons baissé les coûts, contrôlé de près
les encaissements - car certains clients prétextaient de la crise pour ne pas
payer - et la génération de cash » explique, par exemple, Daniel Harari,
patron de Lectra, le leader mondial des systèmes de
découpe de tissu.
Fusions-acquisitions
Dans tous les bureaux, les usines,
les entrepôts ou les magasins, la priorité a été la protection du
personnel, et des clients. A commencé alors la course aux masques, au gel hydroalcoolique, aux parois en Plexiglas.
Lorsque l'école est passée à distance, c'est la question des effectifs qui
s'est posée, de nombreux salariés ne pouvant faire autrement que de rester chez
eux, ou, pour ceux en télétravail, s'improvisant professeur à plein temps.
Télétravail : les PME très réticentes à le
pérenniser après la crise
Les groupes internationaux ont dû
apprendre à jongler avec la temporalité de la crise. Lorsque l'épidémie a
commencé à fléchir en Chine, elle atteignait son pic en Europe, puis elle a
gagné les Amériques. Les voyages étant
interdits, plus question de tournée des popotes. La visioconférence est
devenue reine et il a fallu jongler avec les fuseaux horaires.
Le Covid-19 a entraîné le gel des
plans stratégiques, des projets de développement, des investissements, comme
des embauches. Dans un premier temps au moins. Car les opportunités sont vite
apparues. Malgré le choc, les fusions-acquisitions mondiales ont
bouclé une année 2020 solide, en recul de 5 % seulement sur un an. Plus de
3.600 milliards de dollars de transactions ont été annoncés, selon Refinitiv.
Et depuis le début 2021, c'est du jamais-vu. Plus de 1.770 milliards de dollars
de deals ont été signés dans le monde entre début janvier et fin avril. Un
record, qui correspond à une hausse de 124 % en un an. Défensifs ou offensifs,
les patrons n'ont pas chômé par temps de Covid.